Il Giardino dell' Erba Voglio

ONTANO NERO

"Affond subito e il tronco d’ontano la segu, era lui anzi cha la tirava;
sull’acqua apparvero grandi bolle nere, e poi non si vide pi niente."
(Andersen, La figlia del re della palude)
NOME SCIENTIFICO: Alnus glutinosa (L.) Gaertner
NOMI DIALETTALI: Verna, Onetta (Liguria), Auna, Verno niero (Piemonte), Unisc, Oness, Oniccia (Lombardia), Oner, Onaro, Auno (Veneto), Andan, Gusdan, Nizzol (Emilia), Alno, Gattona (Toscana), Olmetta, Ancetano (Marche), Auzzano (Lazio), Fundane (Abruzzo), Anzano, Alvano (Campania), Olano (Basilicata), Azzanaro, Cechiano (Calabria), Avornu, Luno (Sicilia), Alinu, Mura burda (Sardegna)
FAMIGLIA: BETULACEAE
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CARATTERISTICHE: albero o arbusto con foglie arrotondate, rami giovani appiccicosi e gemme brevemente peduncolate. I fiori spuntano prima delle foglie: quelli maschili sono cilindrici e pendenti, quelli femminili sono simili a pigne di color rosso-marrone.
SPECIE SIMILI: l’Ontano bianco (Alnus incana) caratterizzato dai peli grigio-argentei sulla pagina inferiore delle foglie e sui giovani polloni e dalle foglie pi acuminate.
DISTRIBUZIONE: Europa.
HABITAT: rive di fiumi e acquitrini.
LEGNO: il legno e le radici dell’Ontano, di un bel colore rosso-aranciato, sono utilizzati per la fabbricazione di oggetti e mobili e per tingere legni, stoffe e pelle. Un tempo se ne faceva carbone per la fabbricazione della polvere da sparo. La corteccia era usata per la concia delle pelli e per trattare le reti da pesca. Il legno inoltre particolarmente resistente all’acqua, tanto che veniva usato per la costruzione di palafitte e ponti.
USO MEDICINALE: nella medicina popolare veniva usato un tempo il decotto della corteccia come collutorio contro tonsilliti e faringiti e per lavaggi in caso di emorragie intestinali. In omeopatia viene
ancora usato raramente in caso di malattie cutanee e di ingrossamenti ghiandolari. A fini cosmetici si pu utilizzare il decotto della corteccia per la pulizia del viso. Un vecchio e curioso impiego delle foglie quello di ricoprirsene per far cessare i dolori reumatici.
CURIOSITA’: lOntano mostra nelle radici dei piccoli tubercoli nei quali ci sono microscopici funghi con cui vive in simbiosi. Questi gli danno il modo di utilizzare lazoto dellaria. Perci viene considerato una pianta pioniera dei terreni molto umidi. In passato la si credeva una pianta maledetta per la caratteristica del legno di assumere una tonalit rossastra appena tagliato.
ORIGINE: esemplare introdotto dallo stato selvatico (Val Borbera).