BELLA DI NOTTE

NOME SCIENTIFICO: Mirabilis jalapa L.

SINONIMI: Nyctago jalapa, Nyctago hortensis, Meraviglia, Meraviglia del Peru'

FAMIGLIA: NYCTAGINACEAE                                  

CARATTERISTICHE: fiorisce tra giugno e settembre. E’ considerata pianta singolare sia per l’abitudine di aprire i suoi petali solo al tramonto sia per la caratteristica di presentare fiori di colori completamente diversi (rossi, gialli, bianchi, Etc.) sulla stessa pianta. Si propaga per seme oppure piantando i tuberi. Il genere rappresentato da 60 specie.

DISTRIBUZIONE: pianta originaria del Peru' e dell’America tropicale.

USO ALIMENTARE: molto apprezzata da diverse specie di farfalle notturne tanto che il famoso entomologo Henri Fabre disponeva le sue trappole per insetti nei dintorni di piante di Bella di notte.

CURIOSITA’: importata in Europa dal Peru' e coltivata dal 1524. E’ divenuta nota nel mondo perche' utilizzata per realizzare esperimenti sull’ereditarieta' e successivamente su altre leggi genetiche. Poco apprezzata al giorno d’oggi dai giardinieri, tende a riprodursi spontaneamente nonostante la mancanza di cure: in passato deve avere avuto una sorte piu' gloriosa se dagli inglesi viene definita "old-fashioned". Simbolizza la timidezza e la rivalita'.